Teakový slon ručně vyřezávaný, Chiang Mai

Slon je pro Thajce národní zvíře, symbol síly, trpělivosti a štěstí. Vyřezávaný slon patří k nejstarším thajským dárkům vůbec – podle lidové víry přitahuje do domu štěstí, a proto se staví hlavou směrem ke dveřím. Tenhle kráčí s chobotem stočeným dolů, jak ho řezbáři v Ban Tawai dělají nejčastěji: klidný slon na procházce, ne slon troubící. Tenhle konkrétní pochází z vesnice Ban Tawai v okrese Hang Dong jižně od Chiang Mai, kde se řezbářství dědí v rodinách po generace a kde je kvalita práce znatelně vyšší než na bangkokských trzích.

Řezbář pracuje s plantážním teakem, který je díky vysokému obsahu přírodních olejů odolný proti vlhkosti, hmyzu i praskání. Postava vzniká z jednoho špalku bez lepení, hrubý tvar se vyseká sekyrkou, detaily uší, chobotu a klů dláty, nakonec se povrch přebrousí a napustí olejem. Barva dřeva se pohybuje od medové po tmavě hnědou, kresba let je u každého kusu jiná. Stopy ručního opracování nejsou vadou, ale důkazem, že nejde o odlitek.

Hodí se na psací stůl, knihovnu, do předsíně nebo jako dárek pro někoho, kdo má Thajsko rád. Slon v 15 cm je ideální velikost do bytu – dost velký, aby ho bylo vidět, a dost malý, aby se vešel na poličku. Menší 10 cm verze se často kupuje po kusech jako firemní dárek, 20 cm verze je už výrazný interiérový prvek.

Dřevo je přírodní materiál: v suchém interiéru s podlahovým topením se mohou objevit jemné vlasové prasklinky, které ale nemají vliv na stabilitu sošky. Občasné přetření kapkou lněného nebo teakového oleje vrátí povrchu hloubku a lesk.